Cũng như các nguồn nhiên liệu hoá thạch, các nguồn tài nguyên hạt nhân (uran, thori) là có hạn. Vì vậy khi phát triển điện hạt nhân, câu hỏi mang tính chìa khoá là các nguồn tài nguyên hạt nhân có thể đáp ứng được bao lâu. Để giải đáp câu hỏi này, Cơ quan năng lượng hạt nhân của Tổ chức OECD và Cơ quan năng lượng nguyên tử quốc tế (IAEA) đã tổ chức các nghiên cứu, điều tra và định kỳ xuất bản ấn phẩm về nguồn tài nguyên uran. Xuất bản gần đây là tài liệu Uran 2003: Các nguồn tài nguyên, khả năng sản xuất và nhu cầu sử dụng, do OECD xuất bản năm 2004.
Theo thông tin từ tài liệu trên, các nguồn tài nguyên uran truyền thống được biết là đủ dùng cho một vài thập niên với tốc độ sử dụng như hiện nay (xem Bảng dưới đây). Tuy nhiên khi mà số nhà máy điện hạt nhân tăng lên trong trương lai thì thời gian sử dụng nguồn tài nguyên này sẽ giảm đi. Như đã chỉ trong Bảng, các nguồn tài nguyên uran chưa được phát hiện sẽ làm tăng thời gian sử dụng điện hạt nhân lên vài trăm năm nếu như thực hiện việc đầu tư khai thác và thăm dò. Các nguồn tài nguyên không truyền thống bao gồm quặng phốt phát và nước biển chứa một lượng lớn uran (hàm lượng thấp) và việc sử dụng chúng có thể đủ cho phát triển điện hạt nhân hàng ngàn năm nếu như có được các phương pháp thu hồi uran tiên tiến. Gần đây chỉ mới có công nghệ thu uran từ nước biển ở quy mô phòng thí nghiệm và giá thành dự kiến là gấp 5 đến 10 lần so với công nghệ thu uran truyền thống. Vì vậy thế giới tiếp tục cố gắng đầu tư cho các nghiên cứu phát triển công nghệ để hạ giá thành làm cho nó có thể được ứng dụng trong thực tế ở một tương lai gần.
Ngoài ra, như đã biết thori có trong vỏ trái đất nhiều gấp 3 lần
so với uran. Thori tự nhiên gồm 100% là Th -232, nó là nguyên tố không phân hạch.
Tuy nhiên, nó sẽ trở thành nguyên tố phân hạch Th -233 khi hấp thụ nơtron. Do
đó, việc phát triển chu trình nhiên liệu thori sẽ làm cho nguồn năng lượng hạt
nhân đáp ứng nhu cầu năng lượng cho nhân loại tăng lên rất nhiều lần so với chỉ
sử dụng nguồn tài nguyên uran. Hiện nay Ấn độ đã tập trung nghiên cứu phát triển
chu trình nhiên liệu thori nhằm chủ động trong việc cung cấp nhiên liệu cho
chương trình điện hạt nhân dài hạn vì Ấn độ có tiềm năng lớn về nguồn tài
nguyên thori. Tuy nhiên để giải quyết nhu cầu năng lượng cho trước mắt, Ấn độ vẫn
sử dụng các công nghệ điện hạt nhân truyền thống là lò nước nhẹ và lò CANDU.
Bảng: Số năm mà nguồn tài nguyên uran có thể sử dụng được với các công nghệ hạt nhân khác nhau được tính ở mức công suất điện hạt nhân của năm 2002
(2) Tổng cộng các nguồn tài nguyên truyền thống bao gồm tất cả các loại RAR, EAR-I và các nguồn dự trữ khác với tổng số là 14.382.500 tấn uran.
No comments:
Post a Comment